An SDD-21 sind Angehörige aller acht universitären politikwissenschaftlichen Institute der Schweiz sowie dem Liechtenstein-Institut beteiligt. Das Projekt soll zu einer Integration der Abstimmungsforschung in der Schweiz beitragen. Dank innovativen Fragestellungen, Methoden und erhobenen Daten soll es ausserdem die internationale Sichtbarkeit der Schweizer Politikwissenschaft stärken. Aufgrund des Umstandes, dass die direkte Demokratie derzeit weltweit auf dem Vormarsch ist, kann von einem regen internationalen Interesse für die Resultate des Projekts ausgegangen werden.
Die direkte Demokratie spielt in der öffentlichen Debatte in der Schweiz eine zentrale Rolle. Im Anschluss an Volksabstimmungen stehen insbesondere die Motive der Bürgerinnen und Bürger im Zentrum des Interesses. In diesem Zusammenhang möchte SDD-21 auch einen gesellschaftlich relevanten Beitrag leisten, indem Erkenntnisse zu aktuellen Fragen den Medien und der breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.